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LIBERTAD DIGITAL 2014-05-07

El Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ha publicado su informe anual TR10 en el se muestran los diez avances tecnológicos que despuntarán en 2014. Según el MIT, estos inventos dejarán huella a partir de este año, ya que resuelven problemas actuales, o crean nuevas formas de utilizar la tecnología.

1. Drones agricultores

Según el MIT los drones para la agricultura son una tecnología rompedora que permite aumentar la producción de las cosechas sin provocar daños, hacer un seguimiento del cultivo, mejorar el consumo de agua y gestionar las plagas gracias a las cámaras incorporadas.

2. Smartphones ultraprivados

También están entre los elegidos los smartphones ultraprivados. Estos teléfonos móviles revelan la mínima cantidad de información de sus usuarios para que gobiernos y anunciantes no consigan sus datos.

3. Mapeo cerebral

Los científicos están consiguiendo niveles de detalle en el mapa en 3D del cerebro de 20 micrómetros de resolución. El Proyecto Europeo del Cerebro Humano ha conseguido superar en 50 veces la precisión anterior, si sigue así proporcionará a los neurocientíficos una guía de la complejidad del cerebro.

4. Chips neuromórficos

Estos microprocesadores actúan como cerebros para mejorar la inteligencia artificial de los dispositivos digitales, posiblemente sustituirán a los chips tradicionales.

5. Impresión 3-D a microescala

Esta tecnología se basa en un tipo de proceso como la impresión 3-D y utiliza múltiples materiales para crear objetos tales como tejidos biológico para reparar los vasos sanguíneos. Lo que podría derivar en la fabricación de órganos artificiales.

6. Edición del genoma

Esta herramienta permite modificar el genoma para crear primates con mutaciones específicas y estudiar de otra manera los desórdenes cerebrales y otras enfermedades humanas.

7. Colaboración móvil

Se trata de que los smartphones y las tabletas tengan un software útil para realizar tareas en equipo. Como por ejemplo, servicios para poder editar documentos en conversación con otros usuarios, sin necesidad de recurrir al correo electrónico.

8. Oculus Rift

Unos dispositivos de realidad virtual de gran calidad que ya son lo suficientemente baratos para el mercado de consumo. Unas "gafas" que darán lugar a nuevas formas de entretenimiento y comunicaciones.

9. Robots ágiles

Unos autómatas con la capacidad de caminar y correr en terrenos desiguales, a los que otras máquinas con ruedas no pueden llegar. Unas características que le permitirán adentrarse a lugares dónde la vida humana estaría expuesta y en riesgo.

10. Energías eólica y solar inteligentes

De la combinación del big data y la inteligencia artificial se está consiguiendo obtener predicciones meteorológicas cada vez más fiables, lo que provocará un mejor uso de las energías renovables, como la solar y eólica.

Los 10 avances tecnológicos mas importantes en 2013

Según la revista del MIT, Technology Review, estas son los avances tecnológicos de mayor impacto que se verán este año. Para información detallada sobre cada uno de ellos, pueden leer el informe especial publicado esta semana por TR aquí: 10 breakthrough technologies 2013

Los Avances tecnológicos 2013 son los siguientes, que se dan hasta el momento: 

1. Aprendizaje Profundo: Gracias a la inmensa capacidad de potencia computacional, las máquinas ya pueden reconocer objetos y traducir en tiempo real. Por fin la inteligencia artificial se está haciendo inteligente.

2. Medios sociales temporales: Mensajes que se autodestruyen rápidamente mejorará la privacidad de las comunicaciones en línea y permitará mas espontaneadad por parte de los usuarios.

3. Secuenciación prenatal del ADN: El siguiente paso de la revolución genómica será la lectura del ADN de un bebé durante el embarazo. Se podrá saber desde posibles problemas genéticos del feto hasta sus aptitudes musicales antes de que nazca.

4. La fabricación aditiva: Ya no cabe ser escéptico sobre la impresión 3-D. GE, el mayor fabricante del mundo, está a punto de utilizar esta tecnología para fabricar piezas de aviones. 

5. Baxter, el robot trabajador: La creación mas reciente de Rodney Brooks facilita la interacción entre humanos y robots como compañeros de trabajo.

6.Implantes de memoria: Un experto en neurociencias afirma que ha descifrado el código que utiliza el cerebro para formular recuerdos a largo plazo. Actualmente está haciendo pruebas para desarrollar un implante protésico para personas que sufren pérdida de memoria.

7.Relojes inteligentes: Los diseñadores del reloj Pebble se han dado cuenta que un teléfono móvil es mucho mas útil si no le tienes que sacar del bolsillo.

8. Energía solar ultra-eficiente: Gracias a la Nanotecnología, se podrá duplicar la eficacia de una célula solar lo cual transformaría las económicas de energía renovable.

9. Big Data de teléfonos baratos: La recopilación y análisis de datos de teléfonos móviles puede revelar información muy sorprendente sobre los movimientos y comportamiento de las personas - incluso puede aportar información sobre la extensión de enfermedades.

10. Superredes: Un interruptor de circuito de alta potencia podría por fin hacer las redes de transmisión DC mas prácticas.

El avión Solar Impulse recorrió la primera etapa de su viaje por EE. UU.

El proyecto 'Solar Impulse' quiere demostrar que es posible volar con la energía proporcionada por el astro rey. Es toda una aventura científica.

Si bien la aviación solar tuvo sus inicios en la década de los años 70, el proyecto Solar Impulse es quizás el más ambicioso de los últimos tiempos, pues su objetivo es volar alrededor del mundo, en el 2015, incluso de noche.

Este proyecto suizo, dirigido por los pilotos de aviación Bertrand Piccard y André Borschberg, nació en el 2005 y, durante todo este tiempo, su principal inconveniente ha sido la financiación, pues su costo se aproxima a los nada despreciables 90 millones de dólares.

“Solar Impulse no fue construido para el transporte de pasajeros, pero sí para dar un mensaje –afirman su creadores–. El objetivo principal es demostrar que, gracias a las innovaciones tecnológicas de hoy, se pueden lograr cosas increíbles, como volar de día y de noche impulsado únicamente por energía solar, sin utilizar ningún combustible ni producir emisiones contaminantes”.

Este ‘pájaro’, liviano, delgado, totalmente silencioso y tripulado ha sido noticia por estos días cuando realizó un nuevo vuelo de prueba, de costa a costa en Estados Unidos (entre San Francisco y Nueva York), viaje que se llevó cabo con cinco escalas programadas.

Así es el avión

Las alas del Solar Impulse tienen la envergadura similar a las de un avión comercial (Airbus A 340) y sus medidas son 21,85 metros de longitud y 6,40 de altura.

La textura de su fuselaje es similar al de una colmena, con materiales ligeros como fibra de carbono: pesa tan solo 1.600 kilos.Mecánicamente, lo equiparon con cuatro motores eléctricos de hélices, cada uno de 7,5 kW (10 caballos de potencia), los cuales son alimentados por medio de 11.628 células fotovoltaicas –instaladas sobre sus alas delanteras y traseras– que almacenan la energía en 70 baterías de iones de litio de alto rendimiento y le permiten avanzar a una velocidad crucero de 70 kph.

En síntesis, el proyecto es una aventura científica que, mediante viajes experimentales, busca inspirar a las empresas en el desarrollo de tecnologías limpias para que, en un futuro, se puedan adaptar con éxito a la vida cotidiana del ser humano.

Viajes en solitario

Este avión solar tiene un aislamiento térmico especial para conservar el calor irradiado por las baterías y mantenerlas en funcionamiento, a pesar de los -40° C que se experimentan a los 8.500 metros de altura que alcanza.

La cabina está diseñada tan solo para el piloto y cuenta con un completo sistema de navegación, comunicaciones e información detallada sobre la prestación de los motores y los niveles de carga de las baterías.

Vuelos de prueba del ‘Solar Impulse’

Abril del 2010: realiza el primer vuelo de 87 minutos sobre Payerne (Suiza), cuando alcanzó una altura de 1.200 metros.

Julio 8 del 2010: establece dos marcas mundiales. La primera, al volar durante 26 horas y nueve minutos, incluidas horas nocturnas, sin la ayuda de fuentes de energía externas, y la segunda, cuando alcanzó los 8.564 metros e altura sobre el nivel del mar.

Mayo 13 del 2011: arranca su primer vuelo internacional de 13 horas, entre los aeródromos de Duebendorf (Suiza) y Bruselas (Bélgica).

Junio 15 del 2011: realiza el segundo viaje internacional entre Bruselas y París.

¿Quiénes se apuntaron al proyecto?

Diversas empresas han aportado su experiencia y financiación en el proyecto ‘Solar Impulse’. Entre los principales promotores figuran Solvay (grupo industrial del sector químico), la reconocida marca suiza de relojes Omega, Deutsche Bank (uno de los principales inversionistas) y Schindler, líder en la producción de tecnologías limpias. Por su parte la Agencia Espacial Europea (ESA) y Dassault han aportado sus experiencias técnicas al proyecto.

Tomado de : El Tiempo.

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Láser digital.

Diseñan y construyen en África el primer láser digital del mundo 

El láser es una de las tecnologías emblemáticas del mundo moderno. Lo más probable es que la mayoría de los lectores estén a menos de un metro de distancia de un láser de algún tipo mientras leen esto. En nuestro mundo, los láseres están en todas partes. En principio, son dispositivos simples. Se componen de un par de espejos, una fuente de energía, normalmente luz, y una cavidad láser en la que la luz puede rebotar de un lado a otro. El truco está en llenar la cavidad láser con un material conocido como medio amplificador que amplifica a una frecuencia específica cuando es estimulado por luz con otra frecuencia. Cuando esta luz amplificada se dirige al exterior de la cavidad, usando un medio espejo, forma un haz estrecho de luz coherente de una única frecuencia específica: un rayo láser.

Para muchas aplicaciones, la forma de este rayo -la manera en la que la intensidad de la luz varía a través del rayo- es importante. Los físicos actualmente cambian la forma colocando frente al láser diversos tipos de dispositivos que forma al rayo, entre los que se incluyen lentes, espejos y hologramas digitales generados utilizando moduladores espaciales de luz. No obstante, debido a que estos dispositivos se instalan esencialmente atornillados en la parte delantera del láser, todos ellos requieren costosas ópticas personalizadas que tienen que ser calibradas cada vez que se cambian.

Ahora, Sandile Ngcobo, de la Universidad de KwaZulu-Natal, en Sudáfrica, y algunos compañeros, afirman haber encontrado el modo de evitar este problema. Y han diseñado y construido un dispositivo para probar su idea. La solución es simple. En lugar de poner un modulador espacial de luz en frente del láser, han incorporado uno en el dispositivo, donde actúa como el espejo en un extremo de la cavidad. De esta manera, el modulador espacial de luz da forma al haz a medida que está siendo amplificado. El resultado es que el haz ya tiene la forma requerida cuando emerge de la cavidad láser.

"Hemos demostrado el funcionamiento de un novedoso láser digital que permite dar forma al láser sobre la marcha en el interior de la cavidad láser", señalan Ngcobo y sus colegas. La gran ventaja de todo esto es que el modulador espacial de luz genera los patrones electrónicamente. Eso permite cambiar la forma del haz pulsando un botón y sin el tiempo de preparación requerido con otros métodos.

Los investigadores llaman a su dispositivo "láser digital" porque es posible dar forma al haz de luz electrónicamente con un ordenador. "Es la primera vez que se construye una máquina como esta". Fuente: Technology Review